漢堡的聖塞巴斯蒂安酒館
聖塞巴斯蒂安酒館是漢堡最受歡迎的酒館之一，起這個名字的原因，是為了紀念那位虔誠的基督徒。當然，漢堡還有許許多多其他的酒館，但唯有這家與眾不同，尤其是因為城裏的兩大商人家族：梅爾騰斯家和史默爾家的緣故。
對於城裏想找樂子的人們來説，聖塞巴斯蒂安是一個好去處，這裏除了那廣受歡迎的賭桌，兩大家族在這裏無數次的爭鬥也讓這家酒館變得聞名遐邇(人們都知道梅爾騰斯家和史默爾家的人常常在這暗中窺伺，互相説三道四，想着在背後散播一些流言蜚語來搞臭對方的名聲。)
這裏的老闆，約翰和魯斯，早已對這一切習以為常，他們想的只有怎麼把他們的麥芽酒賣出去，以及如何填滿酒館樓上的客房，而對酒館裏那能把屋頂掀翻的吵鬧和混亂熟視無睹。在聖塞巴斯蒂安，一個外來客總是受歡迎的，只要他打算在這兒花一些金幣。在這兒，每個人都能發現一些新奇有趣的事情，只要你願意去找。
在1417年十二月的那個著名的晚上，酒館裏一片祥和，而對於這個地方來説，這是不尋常的。幾個商人正在房間的後面談話，其他的則在門口，吹笛手正在演奏着美妙的音樂，一位外來者正從門前經過。大概9點的時候，梅爾騰斯家的一位子嗣：阿諾德走進了酒館，徑直走向桌子，然後點了一大桶麥酒。魯斯正在樓上打掃房間，於是約翰接手了這筆生意。聽到了阿諾德的話，他聳了聳肩，然後十分熟練地把麥酒拿給了他。回到了吧枱後面，約翰瞧了一眼那位梅爾騰斯家的兒子，試着猜測他一個人在那裏做什麼，形影單隻地出現對於這位公子可不是尋常事。
幾分鐘之後，史默爾家的一位公子：漢斯，在四五個好友的陪伴下進來了。此時，酒館裏的氣氛立馬變得不一樣了，兩大家族的子嗣之間那咄咄逼人的寒氣，讓酒館的温度驟降至冰點。他們兩個快速地看了一眼對方，周圍的人心都提到了嗓子眼，通常來説，下一刻他們就已經把刀架在對方的脖子上了，就像大家都記得的那樣。
在同伴的跟隨下，漢斯慢慢地接近了阿諾德，把他的手拿了起來，但出人意料的是，他沒有直接把阿諾德打倒在地，而是大力地握着他的手搖了兩下。他們兩個隨即大笑起來，被周圍那一張張驚愕的臉龐逗樂了。漢斯坐了下來，他的同伴也跟着就坐，接着，他們又叫了許許多多桶麥酒。聖塞巴斯蒂安一時被歡笑聲所淹沒，人們玩着骰子，拉着家常，一片喜氣洋洋。
看來他們是停戰了，至少目前來説。
酒過三巡之後，阿諾德.梅爾騰斯，漢斯.史默爾和他們的同伴仍然在玩着骰子。一些人輸了錢，但阿諾德和漢斯手氣很好，連連獲勝。過了一會兒，酒館老闆也加入到他們中來。
“玩得開心嗎?朋友們”他問道，隨時準備着向他們售出更多的食物和酒：“需要我再給你們上些什麼嗎?”
“我們要更多的酒，還要一些麪包和奶酪，先生”阿諾德答道：“麻煩你了。”
當約翰拿着東西回來的時候，他面向漢斯和阿諾德，大聲説道：“很高興能在今晚見到你們，有些話我要對你們説。”
漢斯和阿諾德面面廝覷，不知道這句奇怪的話代表什麼意思。他們直接無視了約翰，只想快點回到他們的賭局中去。
但約翰似乎並沒有注意到他們的反應，他繼續説道：“漢斯，我聽説昨晚你的一間屋子被偷了。”
“是啊”漢斯答道：“那可惡的賊子就應該下地獄!”
聽到這話，阿諾德來了興趣，但仍然專心於他的下一輪骰子。約翰向吧枱走去，提高了音量，以便讓漢斯和阿諾德——連同酒館裏的所有人都聽到他的話：“我不確定，但我聽説有人看到阿諾德父親的手下從窗子裏爬出來了......”
所有人都安靜了下來，通通望向他們倆，那一刻，老闆的那番話，就像在聖塞巴斯蒂安裏引爆了一個炸彈。
兩位公子再一次看向了對方，但這一次，他們沒有互相致意。那番話，意味着梅爾騰斯家的聲望將會蒙受一次巨大的損害。方圓十里的人們都將會知道這件事了。
阿諾德騰地站起身來，憤然離開了酒館。這一次，梅爾騰斯家和史默爾家的停戰協議是徹底地泡湯了。
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